盖亚重构了银河系侧视图 艺术图来源:ESA, Gaia, DPAC, Stefan Payne-Wardenaar 说明:从侧面看,我们的银河系究竟是什么样子?由于人类身处银河系内部,我们无法直接拍摄其全貌。然而,欧洲空间局(ESA)的盖亚任务近日利用超过十亿颗恒星的位置数据,成功绘制了这样一幅图。此图表明,与许多其他旋涡星系一样,我们的银河系拥有一个极为纤薄的中央盘状结构。我们所在的太阳系以及我们在夜空中看到的所有恒星,均位于这一盘状结构中。令人意外的是,该盘状结构的外缘呈现弯曲形态,尽管此前已有理论提出了这样的假设。银河系这条扭曲的中央带的颜色主要源自暗尘埃、明亮的蓝色恒星以及红色发射星云。盖亚探测器已于今年三月圆满结束使命后停止运行,不过其数据分析仍在进行中。 翻译:黎翔 审核:李昕